运动有益于健康已成为共识，以往的研究多集中于运动即时或短期的健康效应，即如果停止运动，运动的保护效应可能无法持续。因此美国运动医学会（ACSM）及世界卫生组织（WHO）身体活动指南强调了持续适度运动的重要性，建议成年人每周应至少进行150-300分钟中等强度或75-150分钟高强度有氧运动。

儿童和青少年时期是非常重要的发育窗口，新近研究表明，在儿童早期保持积极的身体活动水平或健康的有氧健身可能会对成年后的健康结果产生持久影响。阿姆斯特丹生长与健康纵向研究（AGAHLS）表明，在青春期促进身体活动与成年期的一系列有利健康结果有关；另有一项回顾性研究表明，在青少年时期进行定期的体育锻炼与成年后患动脉高血压和2型糖尿病的几率降低有关。

然而，早期锻炼对成年健康的确切影响仍不确定，因为儿童时期体育锻炼较多的人往往会在成年后保持较高的锻炼水平。此外，由于人类研究的随访期相对较短，人们还不知道早期锻炼是否会带来终生的益处。

近期康复大学/西安交通大学刘健康教授团队和空军军医大学高峰/张星教授团队共同在Nature Communications发表了题为“Early-life exercise extends healthspan but not lifespan in mice”的研究论文，该研究旨在探讨生命早期运动对小鼠寿命和整体健康状态的远期效应。研究人员发现生命早期3个月（小鼠1-4月龄，相当于人类青少年期（5-20岁））的中等强度运动，并不能延寿，但显著延长了小鼠的健康寿命（healthspan）0.2-0.5年，主要表现为：显著改善老年期的代谢、心血管和肌肉功能，并降低全身炎症与衰弱风险。这一保护效应在停止运动后仍持续至晚年，且雌雄小鼠均受益。

为了探究早期运动对寿命的影响，研究人员从1月龄至3月龄让运动组的小鼠持续进行中等强度的游泳训练，此后所有的小鼠都自然饲养不进行任何干预，直至小鼠“寿终正寝”。该研究纳入了几百只雌性和雄性的小鼠，仅就饲养小鼠到自然死亡的实验就进行了超过三年。结果并不是想象或预期的“长寿”，统计学结果显示早期运动雌雄小鼠的整体寿命并未得到延长。

虽然生命早期运动没有提升所有小鼠的生存率，但早期运动显著改善了衰老小鼠的“健康寿命”。早期运动改善了小鼠衰老期的瘦体重和胰岛素敏感度，改善了衰老期心脏舒张功能和血管功能，延缓了衰老小鼠脊柱弯曲和肌肉力量及功能的下降，减轻了炎症因子的水平和衰弱的表征。当以国际最新量化健康寿命的指数FAMY和GRAIL计算时，早期运动延长了0.2-0.5年小鼠的健康寿命。

考虑到早期运动对老年小鼠全身代谢的有益影响以及代谢紊乱在衰老过程中的重要作用，研究人员下一步探索了早期运动后分子水平的代谢改变。通过分别在4,18和24月龄进行多器官组学联合分析，从基因表达层面证实了早期运动延缓衰老的作用。除此之外，研究人员通过多器官转录组分析和呼吸代谢检测，揭示早年运动增强了骨骼肌脂肪酸氧化能力。

该研究首次在哺乳动物全生命周期尺度证实，生命早期的运动可以有效延长小鼠的健康寿命，改善衰老期小鼠整体健康状态，提示青少年期规律性运动可能具有远期健康效应，对老年期健康展现保护作用。此外，该实验室前期的另一项研究发现，小鼠幼年期经常规律运动可通过表观遗传调控机制改善代谢，增强中年期抗炎免疫力（Nature Communications，2024）。这两项研究共同揭示了“运动预防衰老”的多器官机制，并为“运动记忆效应”提供了证据，为青少年体育政策制定提供实验证据和科学依据。

该研究得到了国家基金委重点研发项目2023YFA1801200、面上项目31930055和32471184 （高峰)、面上项目32071169 和32371178（张星）, 面上项目32071108 （李嘉），基金委器官衰老重大专项集成项目92249303 和 面上项目32171102（刘健康)等基金资助。

原文链接：https://www.nature.com/articles/s41467-025-61443-4.